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Jan 22, 2024

絶滅の危機に瀕するリオ・ガリナスのために、大胆かつ長期にわたる

Il sindaco William Gonzalez mostra a Lena Knudson lo spartiacque dell'Hermits Peak

市長のウィリアム・ゴンザレス氏は、ハーミッツ・ピーク流域同盟とともにレナ・クヌドソン氏に、ニューメキシコ州ラスベガスの公式源流水門からの訪問者を遮断する新しく設置されたフェンスを見せている。 (写真提供：ブライス・ディックス/クンム)

ニューメキシコ州ラスベガスでは、不快なほどの強風の日だった。そこで農民や自然保護活動家のグループが集まり、リオ・ガリナス山脈を流れ出る急速に流れる雪解け水に沿って歩いている。

グループに加わっているのは、ハーミッツ・ピーク・ウォーターシェッド・アライアンスの創設者兼エグゼクティブ・ディレクターのリー・ナットソン氏だ。 彼女は 10 年以上にわたってこの川の保護と再生に取り組んできました。

「川が氾濫原から切り離されていることを本当に懸念しています」と彼女は語った。 「それが洪水によるラスベガスやその他のインフラの破壊を防ぐのです。」

リオ・ガリナス川は現在、州史上最大規模の山火事による深刻な脅威のため、アメリカンリバーの最も絶滅の危機に瀕している川のリストに載っている。

米国森林局によって規定された2回の火傷から始まったハーミッツ・ピーク・カーフ・キャニオン火災は、リオ・ガリナス上流域の大部分を焼き尽くした。 その後、その後のモンスーンの雨の洪水により、焦げた土壌と植生が水に流れ込み、ラスベガス市に水の緊急事態を引き起こしました。

一般に、川が氾濫すると、氾濫原は地下に大量の水を蓄え、時間をかけて徐々に川に水を供給します。

「そして、それが私たちを干ばつを乗り越えさせてくれるのです」とクヌドソン氏は語った。

しかしナットソン氏は、リオ・ガリナス上流域では堆積した堆積物と植物の損失により、氾濫原は機能していないと述べた。 植物はその堆積物のフィルターとして機能し、根系を通じて水を地下深くに送り込むことによって洪水の波動に対する障壁として機能します。

サンミゲル郡とモーラ郡が火災後の復興のために数十億ドルが確保されている。 しかし、ナットソン氏は、現金が官僚主義と短期的な解決策に縛られつつあると主張する。

連邦政府が誤って彼らの家を放火し、帰宅が困難になった

「私たちの流域が自然に機能する能力を回復するために、現場で多くの努力が費やされ、多額の資金が投入されているのを目にすることはできません」と彼女は言う。

だからこそ彼女は、同盟が排水路、プール、分水路を作る「ガリナスの巻き戻し」と名付けられたプロジェクトで川の健全性を自らの手で守ろうとしているのだ。

クナットソン氏は、これらのプロジェクトがなければ、飲料水、農業、魚、野生生物、そして流域全体の機能が引き続き危険にさらされるだろうと述べた。

レイチェル・エリスも歩いています。 彼女は、アメリカン・リバーズに所属しています。アメリカン・リバーズは、この川をアメリカで最も絶滅の危機に瀕している川のひとつに分類した組織そのものです。

私たちのグループが立ち止まって流れの速い水を眺めていると、エリスが声を上げて、この流域を管理する際に連邦政府と州当局の間でより協力的で調整されたアプローチを望んでいると言いました。

「そして、それらの取り組みは、直接的な影響を受ける地域社会と連携して行われるべきです」と彼女は述べた。

だからこそ、アメリカン・リバーズは今夏に予定されているニューメキシコ州消防・水サミットへの参加を求めており、そこで長期的な管理計画が練り上げられる可能性がある。

具体的には、氾濫原の修復や、自然のビーバーダムの形状と機能を模倣して設計された人工構造物など、自然ベースの解決策を中心としたコミュニティ主導の対応を望んでいます。

「リオ・ガリナ川への対応が、同様の問題に直面しているニューメキシコ州の他の河川のモデルとなることを願っています」とエリス氏は語った。

この時までに、サンミゲル郡長官のマックス・トルヒーリョ氏を含む他の人たちが少しずつ私たちの小グループの散歩に参加し始めていました。 同氏は、州中の人々はラスベガスで何が起こっているかに細心の注意を払うべきだと述べた。

「この火災状況とその後の事態を経験していない人々も、いつかは経験することになるだろう」とトルヒーヨ氏は語った。 「なぜなら、それが起こるかどうかの問題ではなく、いつ起こるかの問題だからです。」

同氏にとって、連邦と州の機関が強化を図り、ガリナス流域と規定の野焼きを管理しながら、より強力な政策と手順を確立する時期が来たと考えている。

火災被災者向けの緊急融資は数カ月前に承認され、まだ提供されていない。 また、誰も応募していない。

リオ ガリナス川は、この地域の約 13,000 人の住民の飲料水の 90% を占めているだけでなく、少なくとも 1840 年代に遡るアセクイア システムがその水を利用して作物を灌漑しています。

近くの白いピックアップトラックに乗っていたのはウィリアム・ゴンザレスだった。 彼は 5 代目の農家であり、市長でもあります。つまり、アセキアを監督していることになります。 同氏は、コミュニティと支援しようとする機関との間には断絶があると述べた。

「ニューヨーク市の誰かに、アセキア システムがあると伝えても…そうですね、彼らはアセキア システムが何であるかさえ知らないかもしれません」と彼は言いました。

ゴンザレスさんは、ガリナスの水を飲料水や灌漑用水として公平に分配するために 30 年間活動してきました。 しかし、ニューメキシコ州最大の大火災により、その苦労はすべて消え去ってしまいました。

「その水は私たちにとって単なる資源ではありません」とゴンザレスさんは言う。 「しかし、それは私たちを結びつけるすべてでもあります。」

ガリーナ川周辺のコミュニティに将来がどうなるかは不透明ですが、人々は愛する川がそのコミュニティを養うために必要な資源を確保するために戦い続けるでしょう。

ブライス・ディックス著、KUNMニュース、ニューメキシコ州ソース、2023年5月1日

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ブライス・ディックスは、NPR の朝刊 KUNM ニュースのローカル司会者です。