月々の車の支払い額は過去最高の700ドルを超えた。それが意味するもの：NPR

Brittany Cronin Un automobilista sta guidando in mezzo.

ブリタニー・クローニン

カリフォルニア州ラ・カナダ北西のアンヘレス国有林にあるアンヘレス・クレスト・ハイウェイ沿いの花の間を車で走る運転手デビッド・マクニュー/ゲッティイメージズキャプションを隠す

カリフォルニア州ラ・カナダの北西にあるアンヘレス国有林内にあるアンヘレス・クレスト・ハイウェイに沿って花の間を走る運転手。

アメリカでは車は長い間独自の特別な位置を占めてきました。

広く開けた道路、髪になびく風、ドライブするときの解放感。車は映画の中で称賛され、そのすべてを呼び起こす歌の中で永遠のものとなってきました。

そして現時点では、その自由感にはかなりの代償が伴います。コックス・オートモーティブ／ムーディーズ・アナリティクスによると、自動車の月平均支払額は今年初めに月700ドルを超え、過去最高となった。

「私は人々に、新車の購入はすべて高級車の購入だ、と冗談を言います。あなたが何を買うかは気にしません」と自動車購入専門会社エドマンズのインサイト部門シニアマネージャー、アイヴァン・ドゥルーリー氏は言う。

しかし、車は単なる自由の象徴ではありません。

実際、それらは経済において重要な役割を果たしています。人々は仕事に行くために車に依存しています。アメリカ人の 4 人に 3 人は車で通勤しています。それから、学校の送り迎え、医者の予約、食料品の買い物などもあります。

それにもかかわらず、ますます多くのアメリカ人にとって車を所有するのは手の届かないものになりつつあります。

「残念なことに、おそらくそれを最も必要としている層にとって、それはますます手の届かないものになりつつある」とドゥルーリー氏は指摘する。

実際、この高額な金額には、保険や駐車料金を支払わなければならない人々の費用も考慮されていません。言うまでもなく、最近ガソリン価格は 1 ガロンあたり 5 ドルを超え、依然としてこれらの記録的な水準付近で推移しています。

また、金利上昇の時代には終わりが見えず、借入コストはさらに上昇する可能性があります。

車の価格が高騰した主な理由は、パンデミック中に始まったコンピューターチップ不足に遡ることができる。

ロックダウンの初期に自動車販売が大幅に減少すると、自動車メーカーはチップの注文を削減した。

同じ頃、学校や仕事がオンラインになるにつれて、人々は自宅用にラップトップ、iPad、テレビ、ビデオゲーム、その他の電子製品を追加購入しました。そこで、チップメーカーはそれらの企業にサービスを提供するために生産を変更しました。

これにすぐに、経済における他の大きな変化が続きました。人々は混雑した都市から郊外へ移動し始め、車の需要が突然急増しました。

自動車メーカーは、窓からナビゲーション画面、さらには助手席のセンサーに至るまであらゆるものを制御する、今日の自動車で重要な役割を果たしているマイクロチップが不足していたため、十分な自動車を生産できずに苦境に立たされました。

チップの供給が限られているため、自動車メーカーは生産量を削減し、自動車の生産台数を減らした。彼らは、より大きな利益を得るために、より大型で高価な車、つまり機能を満載した SUV の製造に全力を注ぐことにしました。

まったく新しい 2018 年型フォードエクスペディション SUV がフォードケンタッキートラック工場の組立ラインを通過します。ビル・プリアーノ/ゲッティイメージズキャプションを隠す

まったく新しい 2018 年型フォードエクスペディション SUV がフォードケンタッキートラック工場の組立ラインを通過します。

これは、自動車メーカーがより手頃な価格の小型車やセダンの生産を減らしていることも意味する。

その結果、価格は天文学的なレベルにまで上昇しました。新車の平均価格は過去最高水準で推移しており、1台あたり4万7000ドルを超えている。

ドゥルーリー氏は、こうした価格には慣れておこうと言う。「チップ危機には解決策がないようなので、近いうちに価格が急落することはないだろう」。

中古車を購入して休息を求めていた人たちも、ステッカーショックに直面している。

中古車価格は新車価格よりもさらに劇的に高騰しており、新車価格が12.6％上昇したのに対し、前年比は16.1％上昇した。

ジョニー・ナバロは、最近の自動車事故の後、そのステッカーショックを直接経験しました。誰も怪我をしなかったが、彼の車は大破した。彼がディーラーに行ったとき、ほんの数年前に調べたばかりの車の月々の支払いが倍になっていることに気づきました。

最近購入した2014年型レクサスのボンネットに座るジョニー・ナバロ。ジョニー・ナバロキャプションを隠す

最近購入した2014年型レクサスのボンネットに座るジョニー・ナバロ。

「カローラやシビックの価格が 300 ドルから 600 ドルに跳ね上がるのを見ると、そんなにお金を払ってマスタングのように運転する必要があるのではないかと思いました。」ナバロ氏は信じられない様子で語った。

たくさん買い物をした後、ナバロさんは中古のレクサスをオンラインで見つけました。彼の車の支払いは月額 580 ドルとなり、以前より 200 ドル以上高くなりました。これは、保険請求額と、彼が住んでいるロサンゼルスのダウンタウンの駐車料金を加える前の数字だ。

ナバロ氏は、カリフォルニア州サンタモニカのレストランでの給仕の仕事について、「おそらく週にあと1、2回シフトを組むことになるのは間違いない」と語った。運転により通勤時間は半分になるが、実際はそうではない。彼が車を手に入れた唯一の理由。

「友達と車に乗って音楽を聴くのが好きなんです。実は、カープール用のカラオケマイクを持っているんです」と彼は言います。「いつも本当に楽しいですね。」

ナバロは多くのアメリカ人と同じで、自分の車を愛しています。お金に余裕がある限り、彼はそれを所有するつもりだ。

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