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Aug 28, 2023

ノースカロライナ州最大の湖がコイに包囲される

Una passerella si snoda verso l'esterno del centro visitatori attraverso un bosco di cipressi.

遊歩道はビジター センターからマッタマススキート湖に隣接するヒノキの森を抜けて外に向かって蛇行しています。 森が開けた場所では、50羽のシロサギが樹冠に集まっています。 泥水の上でアオサギが鳴き、下の泥沼から石筍のように突き出たヒノキの膝が生えています。

これらの湿地は美しいですが、包囲された生態系に属しています。

Kevin Dockendorf は、ノースカロライナ野生生物資源委員会の水産生物学者です。 彼はアウトフォール運河の潮門を見下ろす歩道に立っている。 これらの門は、パムリコ湾の汽水域と湖の淡水を分離します。

ドッケンドルフは、測定ロープに取り付けられた黒と白の円盤であるセッキ ディスクを水中に下ろします。 円盤の白は表面から 4 インチ下で消えます。

ドッケンドルフ氏は、「透明な星系では、特に浅い星系では、2～3 フィートの透明度が必要になります。それは、太陽が効果的に降り注ぐ距離だからです。」と述べています。

マッタマススキート湖の平均深さは 1.5 フィートです。 潮門の湖側では、体長 2 フィートのガーが堆積物や藻の間を泳ぎます。 このゲートの溶存酸素は 1 リットルあたり 0.16 ミリグラムで、コイやバスにとっては低すぎます。 しかし、ガーとボウヒレは、地表の上から空気を飲み込むことができる「先史時代の肺」で呼吸します。 ガーの後ろでは、魚の尾から汚れた航跡が長い三角形を形成しています。

ノースカロライナ沿岸連盟の擁護者であるアリソン・フリン氏は、マッタマススキート湖流域再生計画について議論する9月の公開会議を主導した。

「2016年に、この湖は州の303Dリストに加えられた」とフリン氏は語った。 「この湖がリストに載った理由は、湖のクロロフィル「a」レベルとpHレベルが非常に高かったためです。」

多くの種にとって、これらの状態は死の宣告でした。 2017年、避難地の生物学者らは、しばしばSAVまたは水中水生植物と呼ばれる水中草がすべて湖から消えたと記録した。 これらの草がなければ、水の透明度はさらに悪くなってしまいました。 魚も重要な避難場所や苗床を失い、有毒なシアノバクテリア、つまり藍藻が湖を支配しやすくなる可能性があります。

そして、このすべての惨状の犯人は？

「コイが水系、特にマッタマスキートのような浅い水系に侵入すると、彼らは優勢になることができます」とドッケンドルフ氏は言う。 「SAVとコイは混ざらないが、コイと藻類は仲良しOK」

鯉は耕運機のように地面をかき混ぜます。 この作用により堆積物が水柱に蹴り込まれ、水がさらに濁ります。 現在、水中植物には太陽光が届かず、ブルーギルのような視覚に頼って狩りをする捕食者はコイの卵を見ることができません。

したがって、課題は、40,000 エーカーの湖で 400 万ポンドの耕耘機を停止することです。 少なくとも、これは 2021 年 3 月にコイ柵が設置される前のバイオマス推定値でした。

米国魚類野生生物局とノースカロライナ州野生生物資源委員会はすでにコイの問題を軽減するための措置を講じています。 委員会の生物学者らは、コイの卵を食べるブルーギルをコイの産卵地帯付近に放流した。 避難所の職員は運河に金属製の鯉の柵を設置した。 柵の 2 インチのバーは、成体のコイが繁殖のために湖に忍び込むのを防ぎます。

「1940 年代と 1950 年代、湖は、避難管理上、水中に沈む水生植物の減少が見られるという、いくぶん似たような状況を経験していました。」 ポコシン・レイクス国立野生生物保護区の避難所管理者代理、ウェンディ・スタントン氏は言う。 「湖には外来種のコイが大量に生息していることも確認されました。そこで、40年代から50年代にかけてコイの大規模な除去が行われました。すぐに水の透明度が改善されたことがわかりました。」

スタントンさんは、湖に生息するコイの量をエーカー当たり25ポンド以下にしたいと述べた。 コイの柵によってコイの総量は減ったとはいえ、数百万ポンドの魚がまだ移動する必要がある。

そこで疑問が生じます。「そんなにたくさんの鯉をどうするのですか？」

「そうですね、私たちは魚の生物量をすべて持っています」とドッケンドルフ氏は言いました。 「このタンパク質はすべて世の中にあります。コイは人々の餌として米国に持ち込まれたものです。」

コイは米国ではまだ料理の場面に登場していませんが、他の用途もあります。 コイはペットフードの材料として、またはミサゴリハビリセンターへの寄付として使用できます。

コイは湖の水質問題の主な原因の 1 つである可能性がありますが、マッタマススキート流域再生計画は水文学、つまり湖を水が流れる仕組みの問題にも取り組んでいます。

マイケル・カフーンさんは地元の農家です。 彼は9月の公開集会でハイド郡の農業コミュニティを代表していた。

「私が耕作している農地の多くはマッタマススキート湖に流れ込んでいます。（農地は）何年も前から湖に流れ込んでいます」とカフーンさんは語った。 「この湖には、私たちが解決したい問題があるのです。私は、以前と同じように、湖を清掃し、維持する必要があると信じています。」

1934 年、裁判所は湖の管理に関与したいくつかの当事者間の訴訟で和解しました。 結果として得られた文書は、不動産所有者が無償で排水のために湖にアクセスし続けることを保証した。

「過去に経験したような大きな嵐が来て、20インチもの水が浸入した場合、ポンプはその水をすべて処理できない可能性があります」とカフーン氏は言う。

気候の専門家は、気候変動に伴って、こうした大きな嵐がより頻繁になるだろうと予測しています。 一部の地主にとって、積極的な管理とは、運河を浚渫してきれいな状態に保つことを意味します。 しかし、関係者グループは他のプロジェクトも検討している。 ハイド郡の水・治水コーディネーターであるダニエル・ブリンは、観光、食料、その他のニーズを湖に依存している農民、狩猟者、住民の利益を代表しています。

あるプロジェクトでは、近隣の地主の敷地に湿地を建設することが含まれています。

「その湿地は、水が排出されたり、別の水域に流入したりする前に、その水から堆積物と栄養素を吸収します」とブリン氏は述べた。

湖の水の流れを改善し、コイを駆除すると、湖の水質が回復し、水中草の成長が促進されます。

米国魚類野生生物局はコイの撤去契約の公開入札を計画しており、2023年春の次のコイの産卵期までに入札が開始されることを望んでいる。

マッタマススキート湖修復計画の詳細については、https://www.fws.gov/project/lake-mattamuskeet-aquatic-grass-restoration