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Jul 20, 2023

ハーツは車を盗んだとして不当に告発された顧客に1億6,800万ドルを支払う：NPR

Becky Sullivan nel corso degli anni, cuori

ベッキー・サリバン

ハーツは長年にわたり、レンタカーを盗んだとして360人以上を冤罪にし、無実の顧客が逮捕され、懲役刑に処される事態につながった。 今回、同社は和解金として1億6,800万ドルを支払うことになる。 シンディ・オード/ゲッティイメージズ キャプションを隠す

ハーツは長年にわたり、レンタカーを盗んだとして360人以上を冤罪にし、無実の顧客が逮捕され、懲役刑に処される事態につながった。 今回、同社は和解金として1億6,800万ドルを支払うことになる。

レンタカー会社ハーツは何年もの間、何百人もの無実の顧客を同社の車両を盗んだとして不当に告発し、その告発により一部の顧客は逮捕、重罪で起訴され、懲役刑に処せられた。

今回、同社はこれらの請求を解決するために1億6,800万ドルを支払うことになると、ハーツは月曜日に発表した。

この和解案は合計で、自動車盗難の濡れ衣を着せられた364人を対象とすることになる。 同社は声明で、この数字はそうした申し立ての「95％以上」に相当すると述べた。

「今年初めにハーツに入社して以来言ってきたように、私の意図は顧客を第一に考える会社を率いることだ。これらの申し立てを解決するにあたって、我々はその目標を堅持する」とCEOのスティーブン・シャー氏は和解を発表した声明の中で述べた。

レンタカー会社スリフティやダラーも傘下に持つハーツ・グローバル・ホールディングスは2020年に破産を申請した。請求の多くはその手続きの一環として浮上した。

同社によると、2,500万件のレンタル取引のうち、毎年0.014％、つまり約3,500件が盗難に遭っていると報告されている。

しかし、それらの報告の一部は虚偽であることが証明されています。 訴訟や報道では、冤罪の報道により、ハーツのレンタル記録と盗難ポリシーに誤りがあり、それが誤りにつながったことが明らかになった。

ハーツの顧客の一人は、シカゴでレンタカーを運転中にタイヤがパンクし、車をレッカーしてもらうようハーツに電話したと裁判所記録が述べている。 数か月後、警察から逮捕状が出ていると知らされたとき、彼女はシートベルトを間違って着用したとして車を止められた。 彼女は訴訟の中で、30日以上投獄されたと述べた。

フロリダ州の別の顧客は、ハーツのレンタルを4回延長したが、ハーツの従業員とテキストメッセージで返却の予定を確認したにもかかわらず、延長期間が終了する前に車が盗難に遭ったと裁判所記録が示している。 訴状によると、彼女は2人の子供と引き離され、看護学校の卒業を逃し、37日間の懲役刑となった。

また、ミシシッピ州の男性は、ハーツがレンタカーの盗難を報告した後、6か月以上刑務所で過ごした。 彼は訴訟の中で、返却して全額支払ったが、会社は検察に通報しなかったと述べた。 訴状によれば、彼は公聴会の期日を逃し、数か月間拘留されたという。

数人の顧客は、係争中の重罪により雇用の機会を失ったと訴訟で報告した。 銃を突きつけられて逮捕されたという人もいた。

ハーツ氏は当初、疑惑を封印するために破産法廷で争っていた。 CBSニュースの報道で一部の事件が公表された後、ハーツ氏は、車両の盗難は「顧客に連絡するための徹底的な試み」の後にのみ報告されたと回答した。

ハーツの事件の多くは、レンタル契約の延長を電話した顧客に関係していましたが、延長はハーツのコンピュータ システムに適切に反映されませんでした。 他にも、ハーツが警察の報告書を取り消さずに盗難届を出していた車を再レンタルし、無防備な客が警察に止められるという事件もあった。 また、盗難車が誤って間違った顧客と関連付けられ、完全に州外にいた人物に逮捕状が出たこともありました。

ある訴訟では、「検証も調査もなしに、この日常的かつ組織的な大量報道の結果、多くの無実の顧客が不当に拘束され、逮捕され、投獄され、起訴され、人生を破壊されている」と主張されている。

ハーツは昨年破産から脱却したが、冤罪事件はいまだ解決されていなかった。

ハーツのCEOに就任して間もない4月、シャー氏は「この状況を是正する」ことが優先事項であると述べた。 同氏はブルームバーグテレビのインタビューで、「たとえ客が一人でも巻き込まれたのは残念だ」と語った。 「私たちは、被害を受けた人々が正しい行いをし、それを忘れることで合意に達すると確信しています。」

原告グループは9月にデラウェア州上級裁判所に新たな訴訟を起こした。 その事件は現在解決済みです。 原告側の弁護士はコメント要請に応じなかった。

ハーツは声明で、年末までに１億６８００万ドルを支払うと述べた。